Colesterol alt a la sang: un veritable flagell dels temps moderns. A causa de l'augment del colesterol, el risc de patir malalties cardiovasculars augmenta, que és una de les causes més importants de mort. Les fonts de colesterol dolent són greixos saturats que es troben en molts productes d'origen animal. Per això els metges recomanen incloure a la dieta més productes que siguin fonts de greixos insaturats útils.
Quina és la diferència entre els greixos insaturats i els saturats?
Entendre la diferència entre els greixos saturats i no saturats, ajuda a estudiar les seves propietats químiques. Els greixos saturats es caracteritzen per un enllaç de carboni únic, que els fa fàcils de muntar en compostos esfèrics, formen plaques de colesterol i es dipositen en magatzems grassos. Els greixos no saturats tenen un enllaç doble de carboni, de manera que romanen actius, penetren les membranes cel·lulars i no formen compostos sòlids a la sang.
Tanmateix, això no vol dir que els greixos saturats, que estiguin continguts en carn, ous, xocolata, crema, olis de palma i coco, haurien d'estar completament exclosos de la dieta. Els greixos saturats són necessaris per a una millor assimilació de determinades vitamines i oligoelements, el bon funcionament del sistema reproductiu humà, la producció d'hormones i la construcció de membranes cel·lulars. A més, els greixos saturats són una font única d'energia i són especialment necessaris en la temporada freda. La norma diària de greixos saturats és de 15 a 20 g.
Pel que fa a l'obesitat, es pot obtenir amb consum excessiu de greixos, especialment en combinació amb carbohidrats digestibles.
Quins aliments contenen greixos insaturats?
Els greixos no saturats contenen àcids grassos monoinsaturats i poliinsaturats. Ambdues espècies són útils per reduir el nivell de colesterol dolent causat per l'excés de greixos saturats en la dieta. Els productes que contenen greixos insaturats solen incloure els dos tipus d'àcids grassos.
Una font especialment valuosa de greixos insaturats és l'oli d'oliva. Gràcies a una gran quantitat d'àcids grassos monoinsaturats, l'oli d'oliva ajuda a netejar els vasos sanguinis i reduir la pressió arterial, serveix per prevenir el càncer i la diabetis tipus II, millora la funció cerebral, la pell i el cabell. No obstant això, val la pena recordar que l'oliva, com qualsevol altre oli vegetal, encara és un greix pur, el contingut calòric és molt elevat. Per tant, cal usar-lo en petites porcions, no més d'una cullerada, que, per cert, tindrà uns 120 quilocalories!
Molts greixos insaturats, especialment omega-3 (àcids grassos poliinsaturats), contenen peixos de mar (també estan presents en els peixos del riu, però en quantitats més petites). Degut als greixos insaturats, el peix de mar és molt útil per al sistema nerviós, les articulacions i els vasos, i l'alt contingut de vitamines i minerals fa que aquest producte sigui molt valuós per als éssers humans.
Fonts rics de greixos insaturats són olis vegetals (llinosa, blat de moro, soia, girasol), mariscs (gambetes, musclos, ostres, calamars), nous (nous, ametlles, avellanes, anacards)
Dany de greixos insaturats
Els greixos més nocius, que cal excloure de la dieta de tothom, són els greixos trans. I, curiosament, els greixos trans es produeixen sobre la base de greixos insaturats útils. A causa del procés d'hidrogenació, els olis vegetals es fan difícils, és a dir, perd la seva permeabilitat i adquirir la propietat de formar trombos fàcilment en els vasos sanguinis. Els greixos trans alteren el metabolisme dins de les cèl·lules, provoquen l'acumulació de toxines, augmenten el risc de diabetis, debiliten la immunitat i causen molts altres problemes de salut. Conté greixos trans en maionesa, margarina, salsa de tomàquet, alguns productes de confiteria.